Nach dem überzeugenden 4:1-Erfolg gegen den 1. FC Saarbrücken reist Energie Cottbus am Sonntag mit breiter Brust zur U23 von Hannover 96. Für das Team von Trainer Claus-Dieter Wollitz ist es eine weitere Gelegenheit, die Serie von vier Siegen in Folge auszubauen und den positiven Trend der letzten Wochen fortzusetzen.
Cottbus hat sich nach einem holprigen Saisonstart eindrucksvoll gefangen. Derzeit belegen die Lausitzer mit 15 Punkten den vierten Tabellenplatz der 3. Liga und haben sich mit 22 Treffern in acht Spielen als Torfabrik der Liga etabliert. Spieler wie Timmy Thiele (6 Tore) und Tolcay Cigerci (5 Tore) waren maßgeblich an diesem Aufschwung beteiligt. Trainer Wollitz setzt auf eine variantenreiche Spielweise, die sowohl Ballbesitz- als auch Konterfußball vereint. Die „Wohlfühlatmosphäre“, die Wollitz seinen erfahrenen Spielern wie Thiele und Cigerci bietet, scheint ebenfalls Früchte zu tragen: Beide Akteure zeigen neben ihrer Offensivstärke auch große Einsatzbereitschaft in der Defensive.
Die Gastgeber, die U23 von Hannover 96, haben nach einem schwachen Saisonstart zuletzt Selbstvertrauen getankt. Mit einem 3:1-Erfolg gegen den VfB Stuttgart II beendeten sie ihre Heimspielmisere und hoffen nun auf weitere Punkte, um sich von den Abstiegsrängen abzusetzen. Trainer Daniel Stendel sieht sein Team nach dem ersten Heimsieg der Saison gut gerüstet: „Wir haben viel Selbstbewusstsein getankt und hoffen, dass der Knoten endgültig geplatzt ist.“
Trotz des klaren Favoritenstatus von Energie Cottbus sieht Trainer Wollitz die Partie nicht als Selbstläufer. Er erwartet von seiner Mannschaft volle Konzentration und die Bereitschaft, „100 Prozent auf den Platz zu bringen“. „Hannover ist eine spielstarke Mannschaft mit klaren Mustern“, warnt Wollitz. Der Coach ist überzeugt, dass es auf die richtige Intensität und Organisation ankommt, um in der Heinz von Heiden Arena erfolgreich zu sein.
Personell muss Wollitz jedoch auf einige Spieler verzichten. Timmy Thiele konnte nach einem grippalen Infekt nur bis Mittwoch trainieren, während Lucas Copado erst am Freitag ins Training einstieg. Hinzu kommen kleinere Verletzungssorgen bei Spielern wie Elias Bethke und Malcolm Kusic, was die Kaderplanung erschwert. Dennoch will Wollitz, wie schon in den vergangenen Wochen, auf den gesamten Kader setzen und auch vermeintlichen Ersatzspielern eine Chance geben, sich zu beweisen.
Für Hannover 96 II, derzeit auf Platz 18 der Tabelle, geht es darum, an die Leistung gegen Stuttgart II anzuknüpfen und den ersten Sieg in der Heinz von Heiden Arena gegen Cottbus zu feiern. Trainer Stendel wird weiterhin auf eine junge, dynamische Mannschaft setzen, die auf Kompaktheit und gezielte Offensivaktionen hofft, um den Favoriten aus Cottbus zu überraschen.
Für Spannung ist also gesorgt, wenn die Lausitzer mit ihrer Tormaschine in Hannover auflaufen. Cottbus will den Aufwärtstrend fortsetzen und seine Position in der Spitzengruppe der 3. Liga festigen, während Hannover 96 II alles daran setzen wird, dem Favoriten ein Bein zu stellen und wichtige Punkte im Kampf um den Klassenerhalt zu sammeln.
