Der DSC Arminia Bielefeld hat den Vertrag mit Cheftrainer Mitch Kniat verlängert. Der 38-Jährige, der seit Juni 2023 die Mannschaft leitet, bleibt dem Verein auch in Zukunft erhalten. Nach einem umfassenden Kaderumbruch und einer herausfordernden Saison sicherte Kniat mit seinem Trainerteam den Klassenerhalt in der 3. Liga und führte den Club zum Gewinn des Westfalenpokals. Ebenfalls verlängert haben seine Co-Trainer Dani Jara, Janik Steringer und Oliver Döking.
Sport-Geschäftsführer Michael Mutzel äußerte sich zufrieden über die Vertragsverlängerungen: „Die Verpflichtung von Mitch im Sommer 2023 war für uns ein Schritt, der mit der Überzeugung verbunden war, dass er der richtige Trainer für unseren eingeschlagenen Weg ist. Diese Überzeugung hat sich auch nach eingehender Bewertung und im fortlaufenden Austausch bestätigt. Wir möchten erfolgreichen, modernen Ballbesitzfußball spielen und junge Talente fördern. Das erfordert Mut, Stabilität und Vertrauen, und Mitch verkörpert all das. Er hat unser Team durch eine schwierige Saison geführt und eine positive Entwicklung eingeleitet, die wir weiter fortsetzen wollen.“
Kniat, der die UEFA-Pro-Lizenz besitzt, übernahm die Mannschaft in einer schwierigen Phase, nachdem der Abstieg aus der 2. Bundesliga feststand. Bei seinem Amtsantritt standen lediglich vier Profispieler unter Vertrag, dennoch gelang ihm der Klassenerhalt in der 3. Liga. Zudem erreichte er mit seinem Team die zweite Runde im DFB-Pokal (3:4 n.E. gegen den Hamburger SV) und gewann den Westfalenpokal. In der laufenden Saison hat der DSC bisher nur zwei von 14 Pflichtspielen verloren und befindet sich aktuell auf dem 3. Tabellenplatz der 3. Liga sowie erneut in der 2. Runde des DFB-Pokals.
Mitch Kniat zeigte sich erfreut über die Verlängerung: „Ich bin sehr dankbar für das Vertrauen und freue mich, mit meinem Trainerteam die kommenden Herausforderungen anzugehen. Unsere Identifikation mit dem Verein ist von Anfang an sehr hoch, und wir sind vom eingeschlagenen Weg überzeugt. Der Zusammenhalt im Verein und die gemeinsame Zielverfolgung imponieren mir immer wieder. Die enge Zusammenarbeit mit meinem Trainerteam ist dabei entscheidend, und ich bin froh, dass wir in dieser Konstellation weitermachen. Wir brennen für diese Aufgabe und sind uns sicher, dass wir es gemeinsam mit unseren Fans schaffen werden, unsere Ziele zu erreichen.“
